Pour une population, des exploitations agricoles et des écosystèmes plus sains
Objectif et présentation générale
L’agriculture a des répercussions profondes et de grande envergure sur la santé humaine, mais ces liens sont rarement pris en compte de manière systématique dans les politiques canadiennes.
Le groupe de travail « Agriculture et santé humaine » est une initiative collaborative, mise en place par Canadian Organic Growers et The New Farm Centre, qui explore l’une des questions les plus importantes et les moins étudiées auxquelles est confrontée l’agriculture canadienne : comment les systèmes de production agricole influencent-ils la santé humaine, et en quoi la manière dont nous cultivons nos aliments peut-elle améliorer notre santé ?
Réunissant des acteurs clés des secteurs de l’agriculture, de la santé, de la recherche et des politiques publiques, ce groupe de travail élaborera un cadre fondé sur des données probantes qui établira un lien entre les systèmes de production agricole et les résultats en matière de santé humaine, et identifiera les opportunités en matière de politiques, de recherche et d’investissement afin de promouvoir la santé des personnes, des exploitations agricoles et des écosystèmes.
Contexte de la recherche
En travaillant collectivement à l’élaboration d’un cadre canadien fondé sur un corpus croissant de données établissant un lien entre les systèmes de production agricole et les résultats en matière de santé humaine, le Groupe de travail sur l’agriculture et la santé (AHTF) vise à traduire ces données en priorités en matière de politiques, d’investissements, de recherche et de pratiques.
On assiste à une prise de conscience de plus en plus large des liens entre les systèmes de production agricole et leurs répercussions sur la santé humaine. Si certains domaines de recherche et certaines données dans ce domaine sont déjà bien développés, d’autres en sont encore à leurs débuts ; or, ces liens sont multidirectionnels et complexes, ce qui rend difficile, mais certainement pas impossible, la conception d’interventions permettant d’améliorer efficacement la santé humaine grâce à l’agriculture. Alors que des politiques agricoles sont élaborées dans le but d’agir sur les résultats en matière de santé humaine, il est nécessaire de procéder à une évaluation objective des liens et des relations conceptuelles entre la manière dont nous cultivons nos denrées alimentaires, nos fibres et nos carburants, et leurs répercussions sur notre santé.
Ce projet répond à ce besoin en réunissant des chercheurs, des agriculteurs, des experts de la santé et des spécialistes des politiques publiques afin d’évaluer les données actuelles sur les liens entre la production agricole et la santé humaine, d’élaborer un cadre canadien visant à intégrer les politiques agricoles et sanitaires, et de promouvoir l’amélioration de la santé humaine grâce à l’agriculture.
L’opportunité
Nous estimons qu’il est possible de formuler une série de recommandations fondées sur des données probantes concernant les politiques idéales à mettre en place dans le contexte canadien, où les liens entre l’agriculture et la santé ne sont pas encore systématiquement pris en compte dans les politiques, et de tirer parti de la dynamique existant au sein des communautés agricoles et sanitaires canadiennes ainsi que de la société civile, mais aussi à l’échelle mondiale, pour influencer l’évolution des politiques.
L’AHTF axera ses recherches autour de quatre piliers interdisciplinaires qui se recoupent :
- l’agriculture,
- les systèmes alimentaires,
- la santé et la nutrition, et
- les déterminants sociaux de la santé.
Nous analyserons les conclusions des recherches existantes, identifierons les lacunes importantes et déterminerons les domaines dans lesquels des recherches supplémentaires sont nécessaires, puis nous traduirons ces résultats en opportunités en matière de politiques, d’investissements et de pratiques agricoles.
Découvrez le groupe de travail
Coprésidents du groupe de travail
Coprésident chargé de l’agriculture
De la culture des légumes à celle des idées, Gillian a fait de la ferme familiale une véritable source d’inspiration pour tout un mouvement. Originaire du Vermont, elle s’est installée avec son mari à Creemore, en Ontario, où ils ont lancé « The New Farm », avant de cofonder « The New Farm Centre » après avoir transformé leur exploitation en la première ferme maraîchère du Canada à obtenir la certification « Regenerative Organic Certified® ». Aujourd’hui, son association à but non lucratif forme des agriculteurs dans tout le pays, en mettant en œuvre des pratiques bénéfiques pour le climat tout en nourrissant plus de 30 000 familles dans le sud de l’Ontario. Gillian a également contribué à la création de Farmers for Climate Solutions, une coalition regroupant 28 organisations agricoles qui promeuvent une agriculture respectueuse du climat, et a lancé « Farms for Change » afin de transformer l’aide alimentaire caritative en un accès digne et fondé sur le libre choix. De la culture des légumes à celle des idées, Gillian a fait de la ferme familiale une source d’inspiration pour tout un mouvement. Originaire du Vermont, elle s’est installée avec son mari à Creemore, en Ontario, où ils ont créé « The New Farm », avant de cofonder « The New Farm Centre » après avoir transformé leur exploitation en la première ferme maraîchère du Canada à obtenir la certification « Regenerative Organic Certified® ». Aujourd’hui, son association à but non lucratif forme des agriculteurs dans tout le pays, en mettant en œuvre des pratiques bénéfiques pour le climat tout en nourrissant plus de 30 000 familles dans le sud de l’Ontario. Gillian a également contribué à la création de Farmers for Climate Solutions, une coalition regroupant 28 organisations agricoles qui promeuvent une agriculture respectueuse du climat, et a lancé « Farms for Change » afin de transformer l’aide alimentaire caritative en un accès digne et fondé sur le libre choix.
Coprésident de la commission Santé
Médecin de famille, membre de l’Association canadienne des médecins pour l’environnement (CAPE). Le Dr Elsey a rejoint le groupe de travail « Agriculture et santé » en tant que coprésident chargé des questions de santé, dans le cadre de son engagement au sein de la CAPE visant à promouvoir les bienfaits pour la santé humaine d’un « régime planétaire », une recommandation clairement étayée par des recherches de grande qualité. Un groupe de travail réunissant le secteur de l’agriculture et des systèmes alimentaires et celui de la santé afin d’étudier les impacts économiques, climatiques et environnementaux de cette convergence est sans aucun doute nécessaire. Le Dr Elsey a réuni un groupe de médecins, mais aussi d’autres professionnels de santé, qui sont tous convaincus que cette convergence recèle d’énormes opportunités. Le Dr Elsey et ses collègues ont commencé par mettre en place un programme pilote visant à aborder ces questions dans le milieu universitaire, en collaboration avec les programmes de formation en médecine familiale d’Ottawa, de l’Université Queen’s et de l’Université de Toronto. Nous cherchons désormais à établir des liens avec des cliniciens partageant les mêmes idées à travers tout le Canada. Le travail du Dr Elsey au sein du groupe de travail témoigne de son engagement à promouvoir l’éducation des patients afin qu’ils adaptent leur alimentation, et à fournir une base factuelle pour l’élaboration de politiques soutenant ces changements.
Membres du groupe de travail
Le Dr Stephan van Vliet est directeur du Centre d’études sur la nutrition humaine de l’Université d’État de l’Utah. Les recherches du Dr van Vliet se situent à la croisée de l’agriculture et de la santé humaine. Il collabore régulièrement avec des agriculteurs, des écologistes et des agronomes afin d’étudier les liens essentiels entre l’agriculture durable, la densité nutritionnelle des aliments et la santé humaine. Ses travaux ont été publiés dans l’American Journal of Clinical Nutrition, Scientific Reports, le Journal of Nutrition et le Journal of Physiology.
Dan Kittredge est le fondateur et directeur exécutif de la Bionutrient Food Association (BFA) et du Bionutrient Institute. Dan est agriculteur biologique depuis plus de 30 ans. En 2010, il a lancé la BFA afin de donner naissance à un mouvement en faveur de la qualité alimentaire. Dan est devenu l’un des principaux défenseurs de la « densité nutritionnelle » et s’efforce de mettre en évidence les liens entre la santé des sols, celle des plantes et celle des êtres humains. Dan a lancé la Real Food Campaign, aujourd’hui devenue le Bionutrient Institute, qui, en collaboration avec ses partenaires scientifiques open source Our-Sci et FarmOS, mène des actions visant à identifier et à améliorer la valeur nutritionnelle de l’alimentation.
Bruce Lanphear, docteur en médecine et titulaire d’un master en santé publique (MPH), médecin spécialisé en santé publique et professeur à l’université Simon Fraser de Vancouver, consacre depuis 30 ans ses recherches à la protection des enfants contre le saturnisme et d’autres substances chimiques toxiques. Ses travaux ont contribué à l’élaboration des normes fédérales relatives au plomb et ont confirmé une réalité qui donne à réfléchir : aucune concentration de plomb n’est sans danger. Afin de toucher un public plus large, il a créé « Little Things Matter », une initiative qui produit des vidéos sur les stratégies de santé publique et l’importance de la prévention. Sur son blog Substack, « Plagues, Pollutants, and Poverty », il aborde les menaces cachées pour la santé humaine et les stratégies visant à protéger les communautés.
Sarah Seng est directrice du développement au sein de la Bionutrient Food Association (BFA). Forte d’une expérience couvrant l’ingénierie, l’agriculture, l’éducation et la gouvernance, Sarah aborde le développement sous l’angle de la pensée systémique, en établissant un lien entre les cadres stratégiques et les réalités du terrain. L’un des axes principaux de son travail porte sur l’intersection entre les normes mondiales de durabilité et les systèmes économiques, en particulier la manière dont celles-ci influencent les flux de capitaux et l’accès aux marchés. Elle s’engage pleinement à garantir que les agriculteurs aient accès aux outils, aux données et au contexte dont ils ont besoin pour prospérer dans une économie alimentaire mondiale en constante évolution.
Le Dr Jessica Chiartas a obtenu son doctorat en sols et biogéochimie à l’Université de Californie à Davis. Ses recherches portent sur les impacts à long terme de la gestion agricole sur le carbone du sol, la santé des sols et la fourniture de services écosystémiques dans divers contextes édaphoclimatiques. À l’issue de son doctorat, elle a occupé un poste de chercheuse postdoctorale au sein de l’Innovation Institute for Food and Health et du département des sciences végétales de l’UC Davis. Au cours des cinq dernières années, Jessica a aidé des entreprises, des marques, des associations à but non lucratif et des ONG à développer des programmes de suivi sur mesure afin d’évaluer les impacts environnementaux, agronomiques et économiques de la gestion régénérative.
Dr Jonathan Lundgren – agroécologiste, titulaire d’un doctorat en entomologie de l’université de l’Illinois, d’un master en entomologie de l’université du Minnesota et d’une licence en biologie de l’université du Minnesota. Fondateur et directeur exécutif de la Fondation Ecdysis, et PDG de Blue Dasher Farm. Le Dr Lundgren a reçu le « Presidential Early Career Award for Science and Engineering » décerné par la Maison Blanche. Il a occupé le poste de conseiller auprès de comités nationaux d’attribution de subventions et d’agences de régulation dans le cadre d’évaluations des risques liés aux pesticides et aux cultures génétiquement modifiées. L’une de ses priorités est de rendre la science accessible aux utilisateurs finaux ; il échange régulièrement avec le grand public et les agriculteurs sur la gestion des ravageurs et des exploitations agricoles, ainsi que sur la biologie des insectes. Le Dr Lundgren a fondé la Fondation Ecdysis et Blue Dasher Farm.